Портреты Ивана Крамского родились из техники ретушевки фотографий. Будущий живописец странствовал по России и прорисовывал фотографические портреты, попутно постигая законы светотени и объемов.
В Петербурге он окончательно приобрел славу превосходного ретушера. Рискнув без подготовки, сдать экзамены в императорскую Академию художеств, успешно был зачислен в ряды студентов и самых известных художников той эпохи.
После бунта, возникшего в результате протеста против академических порядков, Крамской и сподвижники
организовали Артель художников со свободным выбором тем, а затем и передвижные выставки. Талант портретиста проявился с большей определенностью и силой во второй половине 19 века. Он стал модным художником и получил звание академика.
По заказу Третьякова Крамской написал серию портретов для создания галереи выдающихся русских людей, среди которых и появляется портрет пейзажиста Шишкина. Мы можем видеть реальные лица людей, принесших славу России и сыгравших роль в истории искусства.
Крамской дружил с Шишкиным и был его идейным вдохновителем. Реалистичная почти фотографическая живопись Ивана Крамского повествует о судьбах эпохи. Шишкина Крамской изобразил дважды.
Портрет, написанный в 1880 году – правдивый и цельный образ пейзажиста. Перед зрителем предстает современник Крамского, только что женившийся во второй раз. Крупная фигура спокойно смотрит с полотна. Большие руки не помещаются в карманах.
Открытый высокий лоб выдает в нем хозяина с добрым характером, что вполне соответствует словесным описаниям коллег, которые говорили о нем, как о суровом только с виду. По его великорусской внешности судили как о волостном старшине, на самом деле, принадлежавший к тонкому искусству.
Такого, каким и был «хозяин леса и поэт природы» – высоким, красивым, сильным человеком с проницательным взглядом, густой бородой и изобразил Крамской.
Описание картины Ивана Крамского «Портрет Шишкина»