Крамской – русский художник, мастер жанровой и исторической живописи, портретист, художественный критик, человек острого ума и больших талантов. Именно он в свое время возглавил «бунт четырнадцати», когда Академия Художеств проводила большой конкурс на лучшего живописца.
Победитель получил бы золотую медаль и полный пансион в Испании, однако Совет оставил за собой право определять для студентов тему. Так всем участника «бунта четырнадцати» досталась тема «Пир в Валгалле», которая не прельщала никого из них. Сначала
они подали прошение об изменении, потом, когда просьба не была удовлетворена, покинули стены Академии и ушли в свободное плавание.
Это стремление к свободе сквозит во всех картинах художника, не только жанровых или исторических, но даже и в простых пейзажах. «Лесная тропинка» – не исключение. Легкими взмахами кисти, он словно намечает путь, по которому можно уйти от шумного душного мира к миру природному, тихому и полному покоя.
На картине видна лесная речушка, отражающая ленивое движение облаков. Деревья шепчутся листьями и тянутся к небу, как будто желая пощекотать его. А в чаще леса убегает узкая тропинка, нагретая летним солнцем, и теряется в густой темноте.
Контраст залитого золотом леса с темнотой под сенью дальних деревьев разителен – тропинка словно уводит в подземное царство. Однако там, во влажном сумраке, тоже есть своя свобода – свобода знать, что никто на тебя не смотрит и не стремиться судить тебя, свобода жарить грибы и собирать ягоды, вместо того, чтобы работать и выбиваться из сил на кого-то другого.
Тропинка манит, зовет и притягивает.
Даже просто глядя на картину, хочется войти на холст, ступить на теплую лесную землю, и идти, куда глядят глаза, под небом, полным облаков, в мире, написанном легкой кистью и словно светящимся изнутри.
Описание картины Ивана Крамского «Лесная тропинка»