Описание картины Джона Уотерхауса «Одиссей и сирены»

Дж.У. Уотерхаус создал несколько сотен картин на мифологическую тематику. В этом его интересы схожи с прерафаэлитами, хотя формально он к этой группе не относился. Сюжет для полотна «Одиссей и сирены» взят из классической древнегреческой мифологии – легенды о десятилетнем возвращении хитроумного Одиссея в Итаку.

Кораблю Одиссея плывет мимо острова, на котором обитают сирены. В воображении художника они выбрали вид наполовину женщин, наполовину птиц. Стоит отметить, что в ряде картин они изображаются в виде полурыб.

Выбор того или иного варианта зависит от того, какой миф об их происхождении выбирает художник. В другой картине, написанной десятилетие спустя («The Siren») сирена лишена крыльев, но имеет рыбий хвост.

Сирены поют. Каждый, кто слышит их голос, теряет память и плывет к острову. Где и умирает. Из всех людей, изображенных на картине, пение сирен слушает лишь Одиссей, потому он и привязан к мачте. Остальным он приказал залепить уши воском и грести.

На картине видно, что эти полуптицы могут летать, могут даже перелететь на корабль и петь свои песни там. Но больше они ничего сделать не могут – ни развязать Одиссея, ни раскрыть уши гребцам, ни помешать монотонному движению корабля.

Впереди – узкий проход между двумя огромными утесами, за которым – относительно спокойное море, сирены дальше не полетят. Но здесь еще надо пройти.

От большинства работ на данный сюжет картину Уотерхауса отличает красочность и проработанность деталей. Одиссей не просто привязан к мачте, он слушает и пытается освободиться. Гребцы – не просто гребут, они видят сирен и не знают, чего от них можно ожидать.

Сегодня это – одна из самых известных работ в творчестве английского художника, используемая в качестве иллюстрации к данному мифу. Уникальность Уотерхауса – в умении передать текущей ситуации.