Описание картины Джона Кольера «Леди Годива»

Год создания – 1898, маслом по холсту. Находится в The Herbert Art Gallery & Museum, Ковентри, Великобритания.

Художник относился к направлению прерафаэлитов, появившемуся в английской живописи с 1850-х гг. Они стремились уйти от бездумного академизма, идеализирующего образ и ограниченного в выборе темы. В то время это означало пойти против Королевской академии художеств, следовательно, подвергалось большой критике. Одной из основных особенностей нового течения стало стремление писать людей с натуры.

На картине изображен

момент легендарной истории, которая произошла в Ковентри в середине XI в. Местные жители, как предполагается, настолько страдали от непомерных налогов, что леди Годива пришла к своему мужу – богатейшему графу Леофрику – просить за них. Будучи пьян, мужчина согласился при невыполнимом для нее условии – проехать по городу обнаженной. Однако знатная дама поставила нужды общества выше своей гордости и чести. Люди ее так любили, что в определенный день не вышли на улицы, закрыв все окна и двери. Так, никем не замеченная и укрытая только своими волосами, дева проскакала через город. Однако вся эта история, скорее всего, красивый вымысел.

Кольер в своей картине, в отличие от большинства авторов, изобразил прекрасную рыжеволосую Годиву смущенной и напуганной безумной поездкой. Несмотря на свой поступок, она изящна и невинна. Нагота и хрупкость ее фигуры контрастируют с богато украшенными попоной и сбруей, мускулами лошади, которые особенно четко прорисованы на мощной шее. Живописец удивительно точно отразил на полотне и множество других деталей. На заднем плане неровная каменная кладка и выщербленная колонна выглядят действительно древними. Зритель видит каждое звено золотой цепочки и гербы на поводьях, великолепный узор лилового и зеленовато-желтого на седле, растительный орнамент тесьмы и золотистых английских королевских львов на покрывале скакуна. Также следует отметить великолепное цветовое решение, которое переносит в далекие времена, и композицию, заставляющую чувствовать медленное движение всадницы.