Советское плакатное искусство социального характера – явление очень разноплановое и многогранное. В разные годы существования его подоплёкой служили важнейшие события в истории Советского Союза.
В первые для молодой державы годы основную роль в большинстве плакатов того времени играла классовая борьба. Эта тема была актуальна для революционных лет, когда именно борьба между противостоящими друг другу классами привела к появлению на карте мира нового государства, сформировавшемуся на обломках бывшей Российской
империи.
Плакаты того периода подхватили классовую идею и передали её в полной мере. Одним из основоположников советского плакатного искусства тех времён является Александр Апсит, латыш по происхождению, известный ещё с дореволюционных времён художник-графист. Свое становление как творца произведений изобразительного искусства он прошёл в Санкт-Петербурге. Там, находясь близко к революционным кругам, он и проникнулся идеями классовой борьбы. После революции он переключил своё внимание на плакаты. По его мнению, именно такой вид изобразительного искусства помогает максимально точно, чётко и доходчиво донести массовому зрителю идеи, заложенные автором.
Одной из самых известных работ Александра Апсита является нарисованный им в 1919 году плакат «1 мая». Его появление автор приурочил к Международному дню рабочих и трудящихся. С учётом взглядов Апсита о борьбе классов несложно догадаться о причине, по которой он решил создать работу к этому празднику.
Композиция плаката состоит из рабочих, позади которых находится земной шар. Во главе рабочего движения – мужчина в красной рубахе, явно символизирующий рабочий класс Советского Союза. Он что-то активно рассказывают другим людям, при этом активно указывая на земной шар, на котором уже видно начало революционного подъёма рабочих, начавшегося с советских земель.
Этот плакат – прекрасная иллюстрация идей и взглядов той эпохи. Согласно им мировая пролетарская революция уже не за горами, а главную роль в ней будет играть именно советский рабочий.
Описание советского плаката «Мир, труд, май»