Картину с черепом относят к Антверпенскому периоду творчества художника, когда он проходил обучение в королевской Академии Искусств, получая классическое университетское образование.
Скелеты и черепа – как основа анатомии – были обязательными в программе академического рисования. В период становления творческого стиля художника ему требовались многие часы практики. Среди «анатомических» картин Ван Гога можно перечислить еще и такие картины, как «Череп с горящей сигаретой», которая стала своего рода «бунтом»
против наскучивших тренировок с черепами.
Как известно, продолжительный период времени главной темой творчества голландских художников было изображение крестьянского быта и жизни, трепетное отношение к человеческим образам, которые были привиты и Винсенту Ван Гогу. С трудом дававшийся Ван Гогу жанр портретной живописи, не получил должного развития именно из-за анатомической практики в художественной академии. Те картины, которые сообщество людей искусства оценивает очень высоко сам художник резко критиковал, стесняясь собственного «неумения».
Широкие и уверенные мазки формируют превосходный черепной объем на картине Ван Гога, гармоничное круговое оформление мазков цветами охры, зеленым и черным создают особую динамику статического изображаемого предмета, такое волшебство кисти свойственно всему творчеству Винсента Ван Гога, и было отмечено уже в студенческие годы. Резкие линии, обозначающие границы перехода от одной кости к другой, бездонные, черные ямки глазниц – все это свидетельствует о том, что живых людей художнику нравилось писать гораздо в большей степени.
«Зубастый череп» с резко очерченным острым носом выглядит пугающе, как будто челюсти вот-вот разомкнутся и скажут зрителю что-то ехидное, удивительное. Такое ощущение создается благодаря четкости форм и игры цвета на контрасте, созданной художником на ранних стадиях его обучения.
Описание картины Винсента Ван-Гога «Череп»