Особую ценность в культурно-историческом наследии представляют работы художников на редкие темы и сюжеты. Одной из таких сцен является изображение персонажей из Библии Саула и Давида.
Голландский живописец Рембрандт выполнил целых два полотна с этими героями: первое в 1630 году, следующее – в промежуток с 1655 по 1660. В обеих картинах заложен одинаковый смысл, но по ним можно проследить, как заметно выросло мастерство исполнения за почти 30-летний промежуток художественной карьеры Рембрандта. Долгое время шли споры
об авторстве второй картины, но экспертам в результате долгих расследований удалось доказать принадлежность полотна.
Чтобы лучше понять и яснее прочувствовать картину, нужно углубиться в исторические факты. В книге Ветхого Завета Саул значится первым царем царства Израиля. Давид – второй помазанный пророком на правление. Но до пришествия к власти Давид был при дворе у Саула искусным воином и музыкантом. Именно в этот период происходит изображенное на полотне живописца.
Саул не отличался смирением и боголюбием, потому часто мучился мрачными мыслями и дурным настроением. Исцелить меланхолию царя была способна лишь душевная игра на музыкальном инструменте. Саул был известным мастером игры на арфе, он облегчал тяжесть души своего правителя.
Кроме непосредственного описания ветхозаветного сюжета, художник уделяет внимания вопросу социального неравенства. Облеченный властью человек показан высоко сидящим, крупным, а прислуживающий музыкант играет стоя на коленях, его фигура даже не полностью помещена в композицию, она значительной частью обрезана.
Саул держит копье, снова подумывая об убийстве молодого Давида. Царь предчувствует свой уход и триумф Давида, не желая того и завидуя, он впадает в замешательство.
Рембрандту удалось мастерски передать царящие в глубинах души персонажей потаенные мысли и желания.
Описание картины Рембрандта Харменса ван Рейна «Саул и Давид»