Врубель, как никто, умел изображать на своих полотнах сказку. Его фантазия не имела границ, его творчество не терпело банальности. Он беспробудно пил, много гулял, играл в азартные игры. Под конец жизни художник и вовсе сошел с ума. Образ жизни сгубил автора, но сделал его шедевры еще более странными и непостижимыми.
В 1899 году свет увидела картина Врубеля, к тому времени уже прославленного художника-символиста, «Садко на берегу Ильмень-озера». Необычна не только сама форма произведения, но и использованные при создании
материалы. Картина выполнена на картоне овальной формы при помощи красок с серебряным и золотым эффектом. Картина напоминает скорее блюдо или тарелку. Выполнена она была на заказ, для известного богача С. Мамонтова. Он приобретал и многие готовые работы автора.
Сюжет пропитан тайной и волшебством. Центральной образующей частью композиции является синее озеро с бушующими волнами. Вода напоминает лицо старца или морского чудовища. Берег водоема покрыт крупными раковинами-рыбами, замыкающими озеро в круг. На самом краю, на переднем плане расположилась обнаженная красавица. Это прекрасная царица озера. Ее тело имеет легкий голубоватый оттенок, а фигура безупречна. Девушка не лишена украшений, на ее голове сияет великолепный кокошник. Верхняя часть произведения содержит схематичное изображение самого Садко.
Взгляд на картину оставляет двоякое впечатление и странное послевкусие. С одной стороны, видение художника крайне любопытно, но с другой произведение откровенно странное.
Описание картины Михаила Врубеля «Садко на берегу Ильмень-озера»