Репин оставил огромное наследие в качестве своих превосходных работ. К ним относится и портретная живопись художника. Графических зарисовок сохранилось достаточно много. Илья Ефремович любил зарисовывать всё, что привлекало его внимание.
Репин познакомился с Васнецовым, будучи студентами художественной академии. Два товарища были полной противоположностью друг друга. Различные по характеру и по манере рисования друзья всё равно поддерживали общение. Общительному и яркому Репину всегда была интересна личность
скромного, спокойного, молодого мечтателя Васнецова.
Илья Ефимович никогда не идеализировал своих персонажей, а очень точно и реалистично передавал все характерные для натурщика черты. Художник подходил к написанию картины с высокой степенью объективизма. Он не передавал своё личное видение соей модели, а передавал с точностью всю суть человеческой личности. Репин имел уникальную возможность проникать в глубину человеческого духа, а также владел превосходное техническое мастерство. Изображенный на портрете человек говорит сам за себя. Портрет Виктора Васнецова также имеет большую психологическую глубину.
Графический портрет выполнен с помощью комбинации двух манер графического рисования Ильи Ефимовича. Первый манер, которым художник изобразил лицо друга состоит из чётких линий, которые выявляют формы и отражают свето-тень. Мелкая штриховка передаёт формы лица, эмоциональную выразительность и рельеф. Художник виртуозно владеет графической техникой рисования, чему послужила академическая закалка. Плечи и детали одежды нарисованы с применением второго приёма – вибрацией штрихов, сопровождённых элементами растушёвки и носит более эскизный характер.
Описание картины Ильи Репина «Портрет Виктора Васнецова»