Истинно русский художник И. Е. Репин показывает нам свое видение французской жизни на полотне 1875 г. «Парижское кафе». Двумя годами ранее он получил от Академии право на заграничное путешествие с целью дальнейшего изучения ремесла живописи. По приезде в столицу Франции Репин не был впечатлен классикой, его душу манила настоящая жизнь города и зарождающиеся течения в искусстве.
Так случилось, что приезжий Репин был здесь первым, кто создал импрессионистскую сцену отдыха в кафе, намного позже за ним последовали Ренуар,
Моне и другие выдающиеся творцы эпохи.
«Парижское кафе» – многофигурная картина, в центре которой – одинокая дама в черном. Если для современного человека ничего удивительного в этой особе замечено не будет, то даже для довольно либерального Парижа XIX века она воплощает провокацию, двусмысленность и дерзость приличному обществу. Именно поэтому женщина так притянула внимание остальных посетителей.
Справа написаны две фигуры в полный рост: в сером костюме, скорее всего, коренной парижанин – уверенный, довольный, он с лукавой усмешкой подкручивает ус; под руку с ним следует английский джентльмен, даже открывший рот от небывалой смелости женщины. Занятой официант чуть не сворачивает шею, глядя на фривольную особу. Ближе всех сидящий к ней семейный человек ожидающе наблюдает. Остальные отдыхающие мирно заняты текущими делами: читают, трапезничают или беседуют.
Репин подготовил прежде эскизы, женщина в черном на них изображалась как «кокотка», играющая с зонтиком или как привставшая со стула особа в ожидании кого-то. Дерзкий, горделивый вид героини показался художнику слишком неприемлемым, и он заменил его на более скромный облик с опущенными глазами. Уже ближе к современности верхний слой был скопирован и снят – нам предстал первоначальный вариант колоритного, театрального и свободного Парижа.
Описание картины Ильи Репина «Парижское кафе»