Картина «Сожжение протопопа Аввакума» 1897 года иллюстрирует казнь Аввакума. Сперва протопоп провел несколько лет в тюрьме, где голодал и терпел издевательства. После этого ему был вынесен приговор: сожжение заживо. Посмотреть на «зрелище» пришли жители города Пустозерск.
Мясоедов точно передал огненные языки, которые вот-вот поглотят фигуры двух смертников, руки которых привязаны к столбам. Аввакум – седой дед, который придерживался старой» веры. Он выглядит истощенным, но в нем еще много сил, чтобы отстоять и
завлечь народ поверить в «истинную» веру. Он стоит в согнутом положении и будто бы пытается посмотреть в глаза каждому человеку, прежде чем умрет.
Ярким пятном на картине служит боярин в золотом одеянии, дьяк с царским указом, который зачитал его до начала сожжения, и священник. Они – представители власти. А её защитниками здесь являются стрельцы, которые одеты в красные кафтаны и стоят у костра, чтобы воспрепятствовать набегу народа.
Толпа делится на два лагеря: те, кто жалеют Аввакума, и те, кто проявляет равнодушие. Сочувствующие явно проигрывают своим количеством: мы видим женщину с протянутыми руками и мужчину с поднятой рукой в двуперстии – символом «старой» веры.
Мясоедов смог добиться прямого сходства с распятием Христа на Голгофе. Об этом свидетельствуют копье у стрельца, несчастные смертники, церковь на заднем плане, равнодушные жители. Художник будто бы желает сообщить зрителю: последствия трагедии будут носить огромный размер. Действительно, после казни приверженцы «старой» веры массово стали переселяться в другие страны.
Описание картины Григория Мясоедова «Сожжение протопопа Аввакума»