Описание картины Джузеппе Арчимбольдо «Времена года»

«Времена года» — цикл из четырёх работ итальянского живописца шестнадцатого века Джузеппе Арчимбольдо, создавшего их по заказу императора. На этих картинах художник сумел изобразить каждый из четырёх отдельных сезонов в виде человеческого профиля, составленного из элементов природы, свойственных этим периодам. Особенности расположения картин отражают господствовавшие в эпоху позднего Средневековья представления о годовом цикле, который в то время обычно делили на два полугодия (зимне-весеннее и летне-осеннее);

также и у Арчимбольдо соседние периоды одного полугодия обращены друг к другу, как бы переговариваясь друг с другом и образуя единую композицию.

«Времена года» характеризуются причудливым сочетанием множества объектов окружающей природы, в аллегорической форме отражающих дух своего времени и его восприятие. Так, Зима изображена в виде потрескавшегося старого пня, похожего на кривого сморщенного старика; нос этого старика, показанный в виде травяных наростов, потрескался и шелушится, кривой рот без зубов образован грибом, ухо — поломанный сучок, а подбородок закрыт кустами-бородавками. С другой стороны на него смотрит Весна, зримо контрастирующая с первым изображением: это юная девушка, все черты которой созданы из трав и благоухающих цветов. «Лето» — уже не девушка, а молодая женщина; картина ярко передаёт пышность и зрелость, богатство фруктов, ягод и овощей. «Осень» показана в виде буйства винограда, гранатов и множества других плодов, формирующих профиль весёлого и крепкого мужчины.

Творчество Джузеппе Арчимбольдо, одним из первых вышедшего за пределы привычных для Средневековья христианско-канонических рамок восприятия живописи и впервые отразившего сочетание красивого и уродливого в рамках одной композиции, было необычным явлением для его современников. Более поздние исследователи отмечают, что работы этого художника, в том числе и «Времена года», свидетельствуют о начале формирования новых направлений, открывающих эпоху Возрождения в искусстве Европы.