Картина «Подготовка к экзамену» является одним из ранних произведений художника. Написана она была в 1864 году, когда Репину исполнилось лишь 20 лет. Вероятно, в работе мы видим отражение реальности, которая как раз окружала художника в столь юном возрасте.
Перед нами бытовой сюжет. Два мальчика готовятся к экзамену, но продвигается подготовка крайне плохо. Сюжет разворачивается, скорее всего, в студенческом пансионате, где мальчики жили по несколько человек в одной комнате. Один из студентов долго и упорно читал
книгу. Но он устал и ему наскучило это дело. Теперь он крепко спит на кушетке, держа в руках томик какой-то явно скучной книги. Поза у него расслабленная, безмятежная. Второй студент, изображенный на первом плане работы, ненамного лучше занимается, чем первый. Он сидит за письменным столом. Вокруг разбросаны книги, предметы для письма. Сидит мальчик расслабленно, болтая ногами под столом. На голове у студента – фуражка. Но Репин решил намеренно подчеркнуть комичность ситуации, поэтому к фуражке он пририсовал небольшую метелку, которая как веник свисает на лоб ученика. Возле стула, на котором сидит ученик, разлеглась небольшая черная собака.
Задний план работы уводит зрителя из студенческой комнаты. Илья Репин изображает очень большие окна, которые зрительно увеличивают пространство комнаты. Мы видим, что за окнами располагается еще одно здание. Возможно, это женское училище или пансионат. В одном из окон виднеется розовощекая девушка. В светло-голубом платье она сидит и читает книгу возле окна. Но чтение ее интересует намного меньше, чем молодой, симпатичный парень за окном. Она улыбается ему.
Картина передает нам дух юности, молодости. Каждая деталь напоминает о беззаботных годах студенческой жизни. Светит солнце, поют первые птички, совсем пропадает желание учиться.
Описание картина Ильи Репина «Подготовка к экзамену»