Художника Ивана Шишкина мы знаем в основном по его замечательным лесным пейзажам. Еще будучи учеником, Иван усердно писал этюды с натуры на Валааме и в пригородах Санкт-Петербурга. Выбранное в юности направление живописи стало его визитной карточкой на долгие годы. Считается самым сильным рисовальщиком среди русских пейзажистов. Пожалуй никто так тщательно, как он, не прорисовывал отдельные деревца, мелкие кустики, и даже траву на своих картинах. Благодаря такой манере живописи точность изображения пейзажей на картинах
Шишкина доходит фактически до фотографической.
На картине ручей в березовом лесу изображена довольно редкая для художника жанровая сценка – естественно, снова в декорациях леса. Две женские фигуры удаляются от зрителя по лесной тропинке, пролегающей вдоль поросшего зеленой тиной ручья. Высоченные, уходящие прямо в небо березы молчаливо высятся по обе стороны ручья, как часовые.
Каждое нарисованное деревце уникально, как и всегда у Шишкина, каждое имеет свои неповторимые природные изгибы. Картина вся пропитана солнечным светом; проникая сквозь ветки деревьев, он согревает и зеленую траву, и вытоптанную дорогу, и путников. Солнечные блики на белых березовых стволах – самые светлые пятна картины; в целом ее колорит довольно темный, что создает ощущение уединенности и защищенности.
Через ручей перекинут деревянный мостик, соединяющий два берега; зеленоватая вода выписана мастерски, а отражения деревьев в ней кажутся реальными. Далеко впереди деревья расступаются и зритель, наконец, может увидеть залитую солнцем поляну. Очевидно, именно туда стремятся девушки; символический путь к свету сквозь тень является движущим мотивом картины.
Описание картины Ивана Шишкина «Ручей в березовом лесу»